美國南部有一些極端的教會，相信聖經應許基督徒可以手拿蛇而不遭害。大約一個月前，有一位牧師在聚會時被毒蛇咬，又拒絕求醫而死了。我因這件事寫了幾篇文章，討論了新約聖經裡常被引用來作為手拿毒蛇的依據經文。寫到這裡，我想也該做個總結了。

遺憾的是我們不能挽回那位舉蛇牧師的性命。老實說，我們也改變不了那個教會的信徒的看法。¹我開始寫時覺得是那樣，現在感覺仍然一樣。問題是，如果都已經知道改變不了什麼，那為什麼還要寫這一系列的文章？

主要的原因是我認為很多時候，信徒的解經情形和這個事情，其實有類似的地方。雖然沒有極端到聚會時要手拿毒蛇，但是在解釋或應用聖經的時候，我們使用的原則卻與舉蛇教會的解經原則很相似。這是我們身為基督徒要意識到，並且要誠實面對的和處理的問題。

首先我再一次把常用來支持舉蛇活動的經文列出來。因為之前已經寫過，這裡就不再詳細討論，但是這一次我也把引用這些經文作為舉蛇的依據的問題，原則性地列出來：

從解經的角度來看，我們至少看到三個問題。因為不可能在這麼短的文章裡詳細討論解經的原則，所以這裡只是再提幾個例子。目的是希望我們可以更清楚的意識到問題的所在。

把事件當成規範

使徒彼得被希律捉拿，下到監理。教會為他切切的禱告。主差派使者搭救他，把他從監牢裡帶出來（徒12：4-11）。這是一個事件、顯出神的恩典和能力，但它不代表每次基督徒遇難都會獲救。使徒雅各也被希律迫害，相信教會也為他禱告，但是他卻被希律殺了（徒12：1-2）。

使徒行傳記載五旬節的時候聖靈降下，充滿門徒。天上有響聲下來，如同大風吹過一樣（徒2：2）。今天我們好像都可以理解，聖靈充滿不一定要天上有響聲，可是有些基督徒卻認為聖靈充滿就一定要說方言。²其實聖經並沒有規範性的教導說，聖靈充滿就一定要說方言。我們也可以簡單的查考一下，使徒行傳裡記載聖靈充滿的時候，是不是每次都有說方言發生。

所以要從聖經的事件學到當學的功課，也需要一些的學習。這裡只是個提醒，我們不要把事件當作規範的來應用或教導。

把隱喻當成字義

聖經說『少壯獅子還缺食忍餓，但尋求耶和華的，甚麼好處都不缺。』 （詩 34:10）這不是說基督徒一生都不會在物質上缺乏。事實上寫這句話時，大衛在逃避掃羅的追趕，躲到迦特王亞吉那裡，後來因被認出而裝瘋逃走。大衛是在那樣狼狽的情形之下寫這詩。³可見『甚麼好處都不缺』是指心靈裡面的豐滿，和對神認定的信心，而不是按字面來說我們一生都不會有缺乏。

保羅說『我靠著那加給我力量的，凡事都能作。』 （腓 4:13）這也不是指保羅就能像超人一樣，什麼都能作。寫這話的時候，保羅是在監獄中，想必有些事情是他想做而一時做不到的。所以『凡事都能做』也不能直接的按字面解釋，而是要看上下文在說什麼。我們也不應該在我們想做某件事情的時候（包括事奉），就隨便的引用這一節經文做依據。

這樣的例子很多。有時候我們沒有意識到，有些字句是隱喻（metaphorical）的講法，所以不應該按字面解釋。

以原文沒有的字句作神學或行為的依據

在華人教會裡，很熟悉的一句話是『字句是叫人死，精意是叫人活。』 （林後 3:6，和合本翻譯）但是『精意』在原文裡是沒有的。原文是『字句叫人死，但聖靈叫人活。』或許我們之前沒有意識到這件事，但是現在提到了，我們就應該查考一下這節經文的細節，⁴而不應該堅持我們以往的看法。⁵

舉蛇牧師已經去世了，但是希望透過這件令人遺憾的事情，我們學到一些功課。至少在解經上得到一些提醒。這裡提到的三個問題，不是解經裡的所有問題，但也是我們需要意識到的問題。但願所有神的兒女們，都願意對神的話語認真地下工夫學習。